En avril 2026, le World AI Film Festival (WAIFF) a mis à l’honneur les œuvres créées grâce à l’intelligence artificielle, illustrant l’importance croissante de l’IA dans l’industrie cinématographique. Depuis plusieurs années déjà, de nombreux films exploitent cette technologie pour repousser les limites de l’image. Tour d’horizon de cinq usages spectaculaires de l’intelligence artificielle au cinéma.
1- Rajeunir les stars du cinéma grâce au de-aging
Le « de-aging », ou rajeunissement numérique, est l’une des techniques les plus utilisées aujourd’hui dans le 7e art. Elle permet de modifier l’apparence d’un acteur afin qu’il paraisse plus jeune.
Pour y parvenir, les algorithmes analysent de très nombreuses images de l’artiste à différentes périodes de sa vie. L’IA est alors capable de recréer les traits du visage ainsi que certaines expressions, avec un réalisme impressionnant.
L’un des exemples les plus connus est le film « The Irishman », sorti en 2019, dans lequel Robert De Niro et Al Pacino apparaissent à différents âges. Cela permet de garder les mêmes acteurs sur tout le tournage, sans faire appel à d’autres interprètes.
2- Générer des personnages entièrement numériques
L’intelligence artificielle permet également de générer des personnages de synthèse. L’un des exemples les plus emblématiques est celui des grandes armées dans la trilogie du « Seigneur des Anneaux ». Elles ont été animées grâce à des systèmes capables de simuler automatiquement le comportement de milliers de soldats. Chaque personnage virtuel pouvait réagir de manière autonome, créant ainsi des scènes de combat particulièrement réalistes. Cela permet notamment de contourner certaines limites logistiques, car il serait très difficile et coûteux de réunir des dizaines de milliers de figurants pour une scène de bataille.
Par ailleurs, l’IA va aujourd’hui plus loin avec la création de personnages à part entière. Un exemple connu est celui de Thanos dans le blockbuster « Avengers : Infinity War ». Pour donner vie au célèbre méchant, les équipes ont combiné les mouvements du visage de l’acteur Josh Brolin avec des outils d’apprentissage automatique capables de reproduire fidèlement ses expressions. Le rendu est ainsi plus réaliste qu’une production numérique « classique ».
3 – Faire revenir des célébrités disparues
L’intelligence artificielle est aussi capable de reproduire une voix à partir d’enregistrements existants. En analysant le timbre, l’intonation ou le rythme de parole d’une personne, les algorithmes peuvent générer de nouveaux dialogues avec une fidélité remarquable.
Cette technologie est utilisée pour restaurer des archives sonores ou recréer la voix de personnalités historiques. Elle ouvre également de nouvelles possibilités dans le doublage et la postproduction audiovisuelle.
L’étape suivante consiste à recréer non seulement la voix, mais aussi le visage d’un acteur. Dans « Rogue One : A Star Wars Story », le personnage de Wilhuff Tarkin a ainsi été recréé numériquement plusieurs décennies après la disparition de l’acteur Peter Cushing.
4 – Restaurer les chefs-d’œuvre du 7e art
L’intelligence artificielle joue également un rôle majeur dans la restauration du patrimoine cinématographique. De nombreux films anciens affichent des imperfections liées au vieillissement des pellicules, ou ont une définition devenue insuffisante pour les standards actuels.
Les outils d’IA permettent désormais de détecter et supprimer certains défauts visuels, améliorer la netteté des images ou augmenter leur résolution grâce à des techniques d’upscaling. Certaines solutions sont également capables de coloriser des films initialement tournés en noir et blanc, permettant de redécouvrir des archives presque centenaires !
5 – Réaliser un long-métrage de A à Z
L’usage le plus ambitieux de l’intelligence artificielle consiste sans doute à produire des œuvres presque entièrement générées par des algorithmes.
Plusieurs projets récents illustrent cette évolution. Sortis en 2026, les films « Dreams of Violets » (sur la révolution iranienne) et « Maharaja in Denims » (une production Bollywood) font partie des premiers longs-métrages à intégrer massivement des outils IA dans le processus de création.
Produites avec des budgets très inférieurs à celui d’œuvres traditionnelles, ces expérimentations ont fait beaucoup réagir. S’il ne s’agit que de premiers essais, il est important de se poser dès à présent la question de la réglementation sur ce type de production. Ainsi, il pourrait être judicieux d’afficher clairement si un film utilise l’IA afin d’être transparent auprès des spectateurs.
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